Raffaello D’Andrea, professor Dynamic Systems and Control aan het Zwitserse Federal Institute of Technology (ETH) in Zurich, demonstreerde in een robotlaboratorium bij TEDGlobal hoe hij en zijn team quadrocopters leren denken zoals atleten. Met enkele opvallende stunts toont hij hoe de drones in staat zijn fysische problemen op te lossen met algoritmes die hen helpen te leren.
De qaudrocopters kunnen voorwerpen al vliegend in balans houden, leren ballen vangen en teruggooien en kunnen hierbij zelfs samenwerken. D’Andrea toont ook hoe hij ze kan besturen met gebaren door een Microsoft Kinect te gebruiken. Aan de hand van deze demo’s legt D’Andrea uit hoe de fysische modellen werken.
Voor de demo dienen camera’s op het plafond en een laptop als indoor gps die de objecten,die zijn uitgerust met reflecterende markeringen, in de ruimte lokaliseert. Deze gegevens worden vervolgens verzonden naar een andere laptop met algoritmes voor controle. Die verstuurt op zijn beurt commando’s naar de quadrocopters die ook algoritmes gebruiken.
Een video toont hoe Raffaello D’Andrea met de quadrocopters jongleert: