Het Maltese beveiligingsbedrijf GFI Software maakt software voor e-mailbeveiliging, archivering en faxen, netwerkbeveiliging en oplossingen voor monitoring en beheer op afstand. VIPRE Mobile Security is de eerste beveiligingsapp van het bedrijf.
Deze beveiligingsapp werkt op Android v2.2 en hoger en is beschikbaar via Google Play. (Let op: VIPRE werkt niet op Android 3.0.x; je Android “Honeycomb”-apparaat moet minstens versie 3.1.x draaien.) Wij testten versie 2.0.340. GFI biedt onder andere ondersteuning via een speciaal forum.
Installatie
Wij testten deze beveiligingsapp op een Motorola Atrix (MB860) smartphone met Android 2.3.4 en een Fujitsu Stylistic M532 tablet met Android 4.0.3.
Na het downloaden van de app in Google Play en de snelle installatie verschijnt een scherm met summiere uitleg over de functies. Voor je die kunt gebruiken, dien je je eerst te registreren bij Vipre Mobile Security. Dat kan alleen in de app zelf, niet rechtstreeks op de website. 
Meer dan je e-mailadres en een wachtwoord moet je niet invullen. Vervolgens geef je een naam aan het apparaat waarop de app is geïnstalleerd en kun je op Finish drukken om ermee aan de slag te gaan. Gebruik je deze app op meerdere apparaten, dan hoef je je maar een keer te registeren. Je kunt de nieuwe apparaten gewoon toevoegen aan je bestaande Vipre Mobile Security webaccount.
Bij ons ging er op de Atrix smartphone al direct iets mis: de app crashte en bleef crashen. Herstarten van de smartphone verhielp het probleem en daarna werkte de app perfect, maar echt goede eerste indruk laat dit natuurlijk niet na.
Op de tablet trad dit probleem niet op. Er zitten in elk geval wat haken en ogen in de installatieprocedure.
Functies van de gratis versie
De gratis versie heeft een volledige functionerende Antivirus-module. De Activity Monitor, Lost Device (met uitzondering van lokaliseren door middel van alarmtoon) en de Restrictions-modules werken alleen bij de Premium-versie. 
Bij de Backup module kun je alleen je contactenlijst back-uppen; afbeeldingen, bookmarks en de gebruikerswoordenboeken kun je alleen back-uppen met de Premium-versie.
Premium-versie
De Premium-versie kost 0,99 dollar per maand of 9,95 dollar per jaar. Je kunt deze 30 dagen lang gratis uitproberen. De vijf modules zijn natuurlijk volledig functioneel in de Premium-versie. We zetten alles even op een rijtje.
Antivirus
De antivirusmodule beschermt tegen meer dan 10.000 bekende Android-virussen, trojaanse paarden, wormen en andere soorten malware. Je kunt je toestel op gezette tijden (dagelijks, wekelijks) scannen op virussen en dit kan zowel snel als uitgebreid.
Vipre mobile security website (© ; licentie: )
Op de smartphone leidde het bijwerken en het scannen tot verhoogde cpu-activiteit, soms wel tot meer dan 80%. De smartphone werkte dan merkelijk trager. Op de tablet trad dit fenomeen niet op, maar die heeft dan ook een modernere en snellere processor. De vertraging duurt wel niet erg lang, dus er valt mee te leven.
Backup
Vipre kan je contacten, foto’s, bladwijzers en gebruikerswoordenboeken back-uppen naar zijn eigen servers. Contacten is standaard ingeschakeld, de andere opties moet je op de website of in de app-opties aanvinken. Afbeeldingen worden alleen via WiFi-verbindingen geback-upt; de andere gegevens ook via 3G en dit kun je niet wijzigen.
Activity Monitor
In de activiteitenmonitor kun je de locatie van je apparaat om de zoveel uren of één keer per dag naar de Vipre-website sturen. Je kunt ook je web-, sms- en telefoonactiviteiten op de Vipre-website bewaren.
Deze optie kan bijvoorbeeld door ouders of systeembeheerders gebruikt worden om iemand te controleren. (In een bedrijfsomgeving is dit soort monitoring bij ons echter niet zondermeer toegelaten, al helemaal niet zonder medeweten van de werknemers. De app bevat hierover echter geen enkele waarschuwing of disclaimer.)
Lost Device
Apparaat gestolen of verloren? Dan kun je het in deze module proberen terug te vinden. Dit werkt natuurlijk alleen als jouw mobiele apparaat een werkende data- en gps-verbinding heeft. Als je het apparaat kunt terugvinden via de website dan kun je het ook blokkeren en desgewenst op afstand wissen. Ook kun je een alarmtoon afspelen die twee minuten hoorbaar is.
Toevallig verloren wij onze smartphone tijdens deze test. De eerlijke vinder had het verloren apparaat echter in zijn kluis gestoken waar er geen verbinding mogelijk was. De localisering via Vipre werkte daardoor uiteraard niet. Nog een geluk dat we ons herinnerden waar we de smartphone mogelijk kwijtgespeeld waren.
Heel nuttig is de localiseringsoptie dus niet, tenzij je in de activiteitenmonitor om de zoveel tijd je locatie opslaat. Maar dat belast natuurlijk je batterij extra. En dan weet je nog altijd maar waar je apparaat zich één of x uur geleden bevond…
Restrictions
Deze optie is bedoeld voor ouders of systeembeheerders binnen bedrijven die sommige opties willen uitschakelen. Via de website kunnen zij de opties back-up, acitviteitsmonitoring en localisatie uitschakelen of het gebruik ervan beperken. Individuele gebruikers kunnen deze opties dan niet meer wijzigen.
Beheer en de-installeren
GFI heeft nog geen echte installatie-opties voor grotere bedrijven. Bedrijven kunnen wel licentiepacks met drie licenties kopen voor 49,95 dollar (wat overigens duurder is dan drie afzonderlijke licanties), maar een echte Enterprise-licentie is er niet.
Vipre localisering van verloren of gestolen apparaat (© ; licentie: )
Ook is er geen manier om de app tegelijk op meerdere apparaten binnen hetzelfde bedrijf te installeren. Dit moet op elk apparaat apart gebeuren, wat in grotere bedrijven niet echt handig werkt. Ook is er geen optie om het notificatiepictogram te verwijderen: dit is voor gebruikers altijd zichtbaar. Hier is er voor GFI dus nog werk aan de winkel…
VIPRE Mobile Security kun je ook niet zomaar de-installeren. Eerst moet je VIPRE deactiveren als Administrator. Als je dus geen beheerder bent van je apparaat, kun je het niet installeren. Op die manier kunnen ouders en systeembeheerders verhinderen dat kinderen of gewone gebruikers de app en bijbehorende functies verwijderen.
Pas nadat je de app als beheerder hebt gedeactiveerd via “Menu, Settings, Select device administrator, VIPRE, Deactivate”, kun je ze op de gebruikelijke manier verwijderen van je Android-apparaat.
Android is door zijn open karakter redelijk gevoelig voor malware. Een antivirusprogramma draaien op je smartphone of tablet is dus een goed idee. VIPRE biedt nog enkele extra mogelijkheden, zoals automatisch back-ups, controle van kinderen en localisatie van verloren of gestolen apparaten. Het is bovendien niet duur. Maar ook als je niets wil betalen, loont de gratis versie de moeite omwille van zijn antivirusbescherming. Op oudere apparaten gebruikt VIPRE wel heel wat cpu-tijd tijdens het updaten en scannen, maar aangezien dat niet constant gebeurt heb je er in de praktijk weinig last van.
De Premium-versie kost naar keuze 0,99 dollar per maand of 9,95 dollar per jaar; 30 dagen gratis uitproberen.