“Dinsdag patch-day beu? Schakel over op Google Apps.” Met deze opvallende advertentiebanner treiterde Google onlangs Microsoft. Dat laatste bedrijf heeft de gewoonte om elke eerste dinsdag van de maand allerlei patches of softwareverbeteringen te versturen naar computers die Windows en Office draaien en aangesloten zijn op het internet. Meestal moeten die computers daarna herstart worden, wat tijdverlies met zich meebrengt.
Niet zo bij Google Apps. Die dienst met een waaier aan Office-achtige functies draait immers niet lokaal. Je werkt ermee via jouw webbrowser. Als Google verbeteringen in Google Apps aanbrengt of er veiligheidslekken in dicht dan merkt je daar als eindgebruiker weinig van. Misschien krijg je er nieuwe mogelijkheden bij, maar je moet alleszins jouw computer niet herstarten. Nog een voordeel van een webdienst is dat je niets hoeft te installeren. Zolang je toegang hebt tot het internet en een recente browser gebruikt, kun je ermee aan de slag.
One-stop-shop
Google heeft verschillende webdiensten in de aanbieding. De meest bekende en meest gebruikte zijn ongetwijfeld het e-mailprogramma Gmail en de Office-kloon Google Docs. Maar er zijn er andere, van het al eerder genoemde Google Apps dat een weggebaseerde kantoorsuite is voor bedrijven, organisaties en onderwijsinstellingen, tot Google Maps en het bijbehorende Google Earth, een webgebaseerde atlas met navigatiefunctie. Google heeft ook een agenda Calendar), chatprogramma (Talk), fotoprogramma (Picasa), videoprogramma (YouTube), blogdienst (Blogger), webpublicatiedienst (Sites), vertaalprogramma (Translate]) en nog veel meer.