Remember, the force will be with you. Always

Star Wars games zijn niet echt zeldzaam te noemen: shooters, racers, strategie, … alle mogelijke variaties, waaronder het toch vrij bijzondere Star Wars Lego spel, zijn al aan bod gekomen. Het meest recente in de lijst is het lang verwachte strategiespel Empire at War. Worden de hooggestemde verwachtingen ook ingelost?

Naar Star Wars: Empire at War werd door gamers reikhalzend uitgekeken om twee redenen: ten eerste gaat het hier om een strategiespel, een genre waarin er nog altijd geen echt geslaagd Star Wars spel is uitgekomen. Ten tweede is dit spel gemaakt door Petroglyph, een gloednieuw productiehuis waarvoor Empire at War het eerste project is.
Het lijkt vreemd dat een nieuw bedrijfje als Petroglyph meteen een project van dergelijke omvang in de wacht kan slepen, maar dat ligt aan de mensen achter Petroglyph. Het gaat om een aantal vroegere werknemers van Westwood, dat verantwoordelijk was voor de spellen in de Command and Conquer serie. Die laatste zijn zowat de referentie in Real Time Strategie spellen. Na de overname door de spellengigant Electronic Arts (EA) splitste een groot deel van de programmeurs zich af om samen Petroglyph te vormen, met als eerste resultaat dus dit spel.

Opzet: "Join me and together we can rule the galaxy as father and son"
In Real Time Strategy Games (RTS) vertrek je meestal van een gebied waarop je je basis bouwt, waarmee je dan een leger produceert om daarmee het leger dat de tegenstander heef gebouwd te vernietigen. Als je je opponent eenmaal op een bepaald gebied hebt verslagen, ga je naar een nieuw gebied om daar dan net hetzelfde te doen. Je speelt dus eigenlijk de veldslagen van een oorlog als aparte levels.

Je krijgt je opdrachten van de grote helden uit de films;
hier moet je van Darth Vader de vijand aanvallen.

Bij tactische spelen is dit meestal net omgekeerd, je bedenkt de tactiek waarmee je de tegenstander probeert te veroveren vanuit het standpunt van de leider van een volk, maar het vechten zelf is in dit soort spellen minder belangrijk. In Empire at War tracht Petroglyph om deze twee genres te vermengen tot een spel waarin jij als speler alle facetten van de oorlog beheerst.

Het overzichtsschema waarin je je strategie bepaalt om
het universum te veroveren, wat het keizerrijk hier goed gelukt is.