iRiver iGP-100

De iGP-100 van digitale audiospelerspecialist iRiver heeft, net zoals de MuVo‰ van Creative en de HDD060 van Philips, een piepkleine MicroDrive als geheugen.

De iGP-100 wordt door de meeste versies van Windows en MacOS herkend zonder dat je bijkomende drivers hoeft te installeren. Je sluit het op de computer aan via een snelle USB 2.0 kabel. Van de anderhalve GB van het geheugen kun je ongever 1,3 GB effectief gebruiken, niet alleen om er muziek in op te slaan, maar ook als gewone externe verwisselbare schijf.
De vormgeving van de iGP-100 verschilt wel van de MuVo‰ en de HDD060: het apparaatje is niet kubusvormig, maar cirkelvormig. Het ziet eruit als een 2,5 centimeter dik schijfje met een diameter van acht centimer. Alle bedieningsknoppen zitten op de zijkant van het schijfje, zodat je dit apparaatje met één hand kunt bedienen.De bediening is heel eenvoudig, met de vaak gebruikte equalizerfunctie bereikbaar via een eigen knop. Het heldere, blauw oplichtende lcd-scherm is groot genoeg om het ook van op enige afstand te kunnen lezen.
Dit apparaatje ondersteunt niet alleen mp3-muziek, maar ook gecomprimeerde muziekbestanden in het licentievrije ogg vorbis formaat. Dit formaat wordt steeds populairder, omdat de compressiekwaliteit vergelijkbaar is met die van het (verbeterde) mp3PRO-formaat. Mp3PRO is niet gratis: gebruikers en fabrikanten moeten er licentierechten op betalen. Ogg vorbis is wél gratis en zal daarom wellicht in de toekomst populairder worden dan het huidige "gewone" mp3-formaat. Als je je muziek comprimeert met behulp van ogg vorbis dan kun je een lagere bitrate instellen zonder in te boeten aan muziekkwaliteit. Daardoor past er meer muziek op het apparaatje, tot wel 50 uur als je een bitrate kiest van 64 kbit/s. De ingebouwde, niet verwisselbare 1300 mAh Lithium-Polymeer batterij houdt het ongeveer twaalf uur uit. De iGP-100 is uitgerust met een FM-radio, waar je echter niet, zoals bij EZ-AV Xen, opnames kunt van maken. Je kunt twintig radiostations opslaan in het geheugen. Het meegeleverde oortje doet dienst als antenne.
De muziekkwaliteit van de iGP-100 is redelijk goed, maar blijft toch wat achter bij de MuVo‰, HDD060 en andere apparaatjes in deze test. Het geluid klinkt wat meer gecomprimeerd en metaalachtiger dan bij de andere spelers, een effect dat nog wordt versterkt als je de meegeleverde oortjes gebruikt. De iGP-100 speelt wél flink luid, zodat voorzichtigheid geboden is bij het instellen van het geluidsniveau. Passend is wel dat de iGP-100 het geluid even dempt wanneer je vooruitspoelt naar een volgend nummer. Mocht dit te luid klinken dan heb je tijd genoeg om het geluidsvolume te verminderen met behulp van de draaiknop op de zijkant. Ook leuk is de ingebouwde slaaptimer die het apparaatje uitschakelt na een vooraf ingesteld interval.